Pal.lat.1538

Curatorial narrative

Di medio formato in pergamena di qualità discreta, il Pal. lat. 1538 è un codice di studio, glossato a margine da diverse mani che utilizzano tipi differenti di annotazione – notabilia, maniculae, serpentine, ma anche il σημείωσον (abbreviato in Η inchiavardata entro Σ, entrambe maiuscole, es. ai ff. 6r, 51v) e il No per nota (es. ai ff. 44v, 64r). Il manoscritto è stato indagato dalla critica soprattutto sotto l’aspetto filologico (cfr. Fohlen, Trois manuscrits parisiens, pp. 90-91; Ead., Manuscrits démembrés, pp. 244, 251; Mazzoli, Ricerche sulla tradizione, passim; Fohlen, Variations sur Sénèque, p. 215), mentre quello storico-artistico è rimasto ai margini della riflessione.

Pur esemplare di studio, esso si presenta con una veste editoriale sobria, ma accurata, costruita su una sequenza di iniziali variamente decorate e collocate agli snodi fondamentali delle opere filosofiche. Nella maggior parte dei casi, le lettere miniate introducono ai brani senecani attraverso una galleria di figure che a essi si riferiscono; le scelte iconografiche non sono tuttavia particolarmente connotative: se infatti si separasse il testo dall’illustrazione, difficilmente si sarebbe in grado di comprendere a quale opera essa fa riferimento.

Il manoscritto parla inoltre il linguaggio del libro bolognese-padovano allo scorcio del secolo XIV, spesso confezionato per le attività dei due Studia cittadini – un riflesso in tal senso può forse cogliersi nell’insistenza visiva riservata al codex o, in alternativa, al rotolo, all’interno delle iniziali miniate. Nel Pal. lat. 1538 terminazioni fitomorfe e lambrecchini enfatizzano elementi a bastone che, dalla morfologia della lettera, si allungano nei margini. La tavolozza pittorica è declinata nei toni del blu intenso, del rosso, del rosa, del grigio, dell’arancio, sfumature connotative di questa produzione, stese con campiture compatte e prive del chiaroscuro; anche le figure appaiono scarsamente caratterizzate, sia dal punto di vista della volumetria sia sotto l’aspetto fisionomico.

Interessante è l’immagine a f. 1r, illustrata con il suicidio del filosofo, probabilmente costruita sul passaggio di Tacito, Annales 15, 63-64 (Stok, Scheda nr. 67, p. 309); essa mostra in filigrana la lettura in senso cristiano che il Medioevo, per il tramite di s. Girolamo, fece delle opere di Seneca. Questi è nella tinozza di acqua calda con le vene recise – è forse possibile intravvedere qui un modello iconografico desunto da codici a contenuto medico – e il suo gesto, messo in atto per «decreto neroniano», è considerato sia ineludibile sia «coerente con l’etica del personaggio, sulla cui moralità non sussistevano dubbi»; è allora secondo questa visione che Seneca può «assumere i connotati di un martire ante litteram» (De Lachenal, Illustrazioni antiche, p. 561).

Articolata è la vicenda relativa ai possessori del codice, che tra i suoi fogli lasciano tutti testimonianza di sé. Il primo potrebbe essere stato Benedetto Fortini, presente con le note di possesso ai ff. IIr e 103r; notaio e personalità di spicco della Repubblica fiorentina, ne divenne cancelliere a metà degli anni ’70 del secolo XIV, condividendo il ruolo con Coluccio Salutati (1331-1406). Quindi segretario della Signoria e console, in molte occasioni fu inviato come ambasciatore in diverse città italiane, tra le quali Bologna (1396) e Padova (1402; Astorrri, Fortini, Benedetto, pp. 189-190), luoghi in cui potrebbe aver acquistato il manoscritto senecano. Si può ipotizzare che proprio per la via fiorentina il volume sia arrivato a Giannozzo Manetti (1396-1459; Foà, Manetti, Giannozzo, pp. 613-617), il nome del quale compare a f. IIIv (per la sua collezione nel fondo Palatino cfr. Cagni, I codici vaticani, pp. 1-43 e anche Iannotius Manetti, De vita ac gestis Nicolai, p. XXXV). Il Pal. lat. 1538 è inoltre uno di quei manoscritti che Leone Allacci (1586-1669) – scriptor Graecus della Vaticana, responsabile del complesso trasporto della Biblioteca Palatina da Heidelberg a Roma negli anni ’20 del Seicento (Montuschi, Le biblioteche di Heidelberg, pp. 280-336) – acquisì personalmente dalla raccolta privata di Jan Gruter (1560-1627), bibliotecario proprio della Palatina dal 1602, e del quale rimane una nota a f. IIr dell’esemplare senecano (Ead., Le biblioteche di Heidelberg, p. 286; al trasporto fa riferimento l’indicazione c[apsa] 166 – 365 sul f. IIr del codice).

Per recenti e più convincenti attribuzioni rispetto all’ambito di produzione del ms., cfr. Alidori Battaglia - Battaglia, Il ritrovato Messale, pp. 300-307 (ringrazio Lola Massolo per la segnalazione).

Bibliografia generale