Arch.Cap.S.Pietro.C.132

Curatorial narrative

Manoscritto di grande formato confezionato con una pergamena consistente e nella quale è ben distinguibile il lato pelo – spesso punteggiato di follicoli – da quello carne, l’Arch. Cap. S. Pietro. C. 132 è una ponderosa copia delle Decades di Livio, esemplare di lusso non esente tuttavia da qualche intervento di annotazione a margine e da qualche forma di emendazione del testo.

Mentre gli snodi testuali salienti sono segnalati da una sequenza di iniziali fitomorfe policrome, con sporadici inserti antropozoomorfi e con larga profusione di oro in foglia anche di un certo spessore, il momento illustrativo è limitato alle pagine di incipit (ff. 2r, 65r, 107r, 193r). Le quattro miniature tabellari che le connotano alludono al contenuto dell’opera liviana (cfr. Simeoni, I manoscritti medievali illustrati, pp. 781-807) con la messa in scena di un generico, benché vivace, scontro tra cavalieri, rappresentati con armature e bardature tardomedievali, e che senza dubbio derivano una certa suggestione visiva dai cicli a corredo dei romanzi cavallereschi, molto in voga in quegli anni all’interno delle corti cittadine (sull’argomento cfr., tra gli altri, Buchthal, Historia Troiana, passim; Perriccioli Saggese, I romanzi cavallereschi miniati, passim; L’Engle, Produced in Padua, pp. 277-288). Unica deroga a tale mise-en-page è nell’ultima illustrazione (f. 193r, ma la prima in senso narrativo, poiché apre la Decas I), nella quale la giostra condivide lo spazio con una scena di costruzione di città, esplicito riferimento all’innalzamento di Roma, reso con un modello iconografico ormai molto comune a quell’altezza cronologica e facilmente adattabile ai più diversi contesti.

Il codice ha avuto un’articolata storia critica, che prese avvio in special modo dalle indagini di Giuseppe Billanovich (cfr. Billanovich, Itinera. Vicende, passim). Egli collegava il manoscritto alla committenza di Francesco I da Carrara, signore di Padova dal 1350, e a una realizzazione intorno alla seconda metà del secolo XIV in ragione della presenza dello stemma connotato dal saraceno ai ff. 2r, 65r, 107r e 193r (seppur in parte obliterato dal blasone del cardinale Giordano Orsini, cfr. infra). Pur condividendo in un primo momento tale proposta, Giordana Mariani Canova osservò successivamente (e a più riprese) la difformità di stile tra i fregi di f. 193r e quelli nelle altre pagine di incipit e notò che lo stemma carrarese era stato inserito all’interno di un riquadro che interrompe la decorazione marginale (Mariani Canova, Autunno del medioevo, pp. 611-612; Ead., La miniatura a Padova 2011, pp. 63-64). Circostanze che la spinsero perciò a collocare l’esecuzione dell’apparato illustrativo del ms., dallo spiccato linguaggio «veneto-bolognesizzante» (Mariani Canova, La miniatura a Padova 1985, p. 357), alla metà del secolo – con un anticipo quindi sulla proposta cronologica di Billanovich –, in accordo con quanto visibile negli antifonari della Basilica del Santo a Padova, databili appunto tra il terzo e il quarto decennio del Trecento (cfr. da ultimo Simeoni, I manoscritti medievali illustrati, in c.d.s). L’appartenenza carrarese è segnalata in ogni caso nelle quattro pagine di incipit dalla coppia di iniziali FF, in foglia d’oro, che solitamente affianca lo stemma di Francesco il Vecchio (Mariani Canova, La miniatura a Padova 1985, p. 357 nt. 8; Supino Martini, Scheda nr. 61, p. 298; ma sulla intrigante questione del possessore, e del committente, cfr. da ultima Simeoni, I manoscritti medievali illustrati, in c.d.s, che offre una efficace e condivisibile soluzione all’anomalia osservata a suo tempo da Giordana Mariani Canova, alla quale si è accennato supra).

Il codice racconta di una stagione nella quale «il libro diventa, per la prima volta a Padova, non solo strumento di sapere, ma anche oggetto di lusso atto a significare […] il prestigio culturale e lo stesso potere politico del possessore» (Mariani Canova, La miniatura a Padova 1985, p. 355; Ead., La miniatura a Padova 1999, pp. 21-23); e testimonia inoltre del lungo e certosino lavoro filologico di Francesco Petrarca sul testo liviano condotto nella seconda metà degli anni venti del secolo (cfr. Billanovich, Itinera. Vicende, passim e Reliquiarum servator, passim; per Petrarca, da ultimo e con bibliografia, Rico - Marcozzi, Petrarca, Francesco, pp. 671-684, in part. 672).

Conservato, come indica la segnatura stessa, fra i libri dell’Archivio del Capitolo di San Pietro, il volume vi confluì per via del lascito testamentario di Giordano Orsini, ultimo possessore del Livio patavino. Uomo di spicco della Curia romana – con un importante ruolo nelle delicate vicende che investirono il papato tra la fine del secolo XIV e gli inizi del XV (il Grande Scisma e i successivi Concili di Pisa e di Costanza) –, egli fu anche un «grande mecenate degli studi umanistici e delle arti» (Celenza, Orsini, Giordano, p. 661). Committente del perduto ciclo degli Uomini illustri realizzato ad affresco nel suo palazzo di Monte Giordano a Roma, l’Orsini fu raffinato collezionista di volumi, come ricorda Lapo da Castiglionchio: «avete portato da ogni dove alla vostra città così tanti libri, di ogni genere di disciplina, [...] che tutti coloro che sono desiderosi di conoscenza possono farne uso senza sforzo, spesa o difficoltà» (Biblioteca Apostolica Vaticana, ms. Pal. lat. 918, ff. 235v-236, in Lombardi - Onofri, La biblioteca di Giordano, pp. 379-380 nt. 28; Celenza, Orsini, Giordano, p. 661). Tra i molti esempi possibili, si segnalano il Cicerone Arch. Cap. S. Pietro. H. 25 e il Plauto Vat. lat. 3870 (cfr. Celenza, Orsini, Giordano, p. 661, ma anche König, Kardinal Giordano Orsini, passim) e, appunto, l’Arch. Cap. S. Pietro. C. 132. L’ingresso del Livio nella collezione del cardinale deve essere avvenuto in un momento successivo all’assunzione della porpora da parte di Orsini (1405): in tutte le pagine di incipit del codice egli fece infatti sostituire lo stemma carrarese con le proprie imprese araldiche, l’orso bruno e l’aquila ad ali spiegate (per una lettura ideologico-politica dell’acquisizione orsiniana del manoscritto, cfr. Internullo, Nobiltà romana e cultura, pp. 55-56, ma in c.s.d e, del medesimo autore, sull’impiego dei testi liviani come fonte di exempla di stratagemmi militari nell’ambiente romano, cfr. Id., Ai margini dei giganti, pp. 281-282; per la committenza di Giordano Orsini, ma anche per il ramo abruzzese della casa, cfr. Manzari, La committenza libraria degli Orsini, pp. 219-243, ma in c.s.d).

Bibliografia generale