L’opera di Giustino dal titolo Epitoma historiarum Philippicarum Pompei Trogi conosce ampia diffusione in età medievale (Bischoff, Die südostdeutschen). Due codici quattrocenteschi di grande interesse per la fortuna dei codici illustrati del compendio di storia romana, dimostrano lo stretto legame tra testo e immagini di cui godette l’opera. Il manoscritto Ott. lat. 1417 espone dieci splendidi disegni acquarellati in campo aperto (Ross, An Unrecorded, pp. 180-181) che spiegano pedissequamente il contenuto dell’opera; il miniatore infatti «…glossa l’opera consentendo una lettura visiva…» (Maddalo, Da glossa a commento, p. 77) come efficacemente dimostrano le vicende illustrate di Gige e Candaule (f. 5v).
Un’impostazione completamente diversa del set illustrativo dell’opera è testimoniata da un altro codice del fondo ottoboniano (ms. Ott. lat. 1529), che non ricorrere all’uso del disegno a carattere narrativo ma presenta iniziali con figura all’inizio di ognuno dei quarantaquattro libri con i ritratti dei protagonisti del racconto storico esposto nelle pagine successive (Ross, An Illustrated, pp. 261-262). Assolutamente originale inoltre è il frontespizio, che sintetizza entro medaglioni alcuni episodi significativi del I libro, come la storia di Semiramide, il sogno di Astiage o la fabula delle Amazzoni, di grande impatto visuale e valore narrativo. Talvolta l’opera di Giustino poteva inserirsi all’interno di codici miscellanei di contenuto storico, come dimostra la raccolta miniata di testi storici del ms. Vat. lat. 1860 in cui l’Epitoma è introdotta da una preziosa iniziale ornata di tipo fitomorfo per segnalare l’inizio della nuova partizione testuale (f. 152r).
Ott. lat. 1417, f. 20r - Ott. lat. 1529, f. 1r
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