Vat.lat.5958

Testo del curatore

Di piccolo formato e dalla pergamena di buona qualità ben lavorata, il manoscritto mostra uno specchio di scrittura a piena pagina, che lascia liberi ampi margini, ed esibisce tutti i lemmi vergati in rosso. La continuità della raffinata mise-en-page è interrotta da iniziali mantiniane che introducono alle sezioni dell’opera glossografica. Seppure privo di un apparato di annotazioni, il codice è stato un esemplare di studio: esso è infatti un apografo del celebre Festo Farnesiano, del secolo XI, conservato a Napoli, Biblioteca Nazionale, ms. IV A 3, unico «testimone diretto di epoca medievale» del De verborum significatione, giunto tuttavia «mutilo di alcuni fascicoli a causa di un incendio» (Ammirati, Intorno al Festo Farnesiano, pp. 7, 16 e anche Bracke, Scheda nr. 134, p. 464, ma cfr. da ultima Di Marco, Per un riesame, passim). Il codice vaticano è dunque uno dei manoscritti che raccontano la ‘ricomparsa’ di Festo a Roma in epoca umanistica, già dalla metà del Quattrocento (Ammirati, Intorno al Festo Farnesiano, pp. 22-27). Il Vat. lat. 5958 reca infatti le tracce di un vero e proprio «lavoro editoriale», per il quale «ogni lettera dell’epitome è stata completata con lemmi nuovi o con quelli la cui stesura più completa si leggeva nei frammenti» (Bracke, Scheda nr. 134, p. 464). Passaggi segnalati con una serie di indicazioni rubricate a margine, come σημείωσον (abbreviata in Η inchiavardata entro Σ, entrambe maiuscole, es. f. 74v), frag(mentum) (es., f. 76r), deest (es., f. 107r), che rimandano tutte all’ambiente dell’Accademia romana di Pomponio Leto (Di Marco, Per un riesame, passim).

Controversa la questione relativa alla mano dello scriptor. Parte della critica ha voluto identificarlo con Cecio Giuliano, «pupil of Pomponio Leto» (de la Mare - Nuvoloni, Bartolomeo Sanvito, p. 243; cfr. Ruysschaert, Scheda nr. 173, p. 83; Bracke, Scheda nr. 134, pp. 464-466; Bracke, La première «édition», passim), poiché il suo nome compare nell’epigramma ad apertura del Vat. lat. 5958; un componimento poetico analogo a quello collocato invece in chiusura del Vat. lat. 1549, altro codice testimone della ‘riscoperta’ dell’opera festina nell’ambito della medesima cerchia di intellettuali (Ammirati, Intorno al Festo Farnesiano, p. 24).

E tuttavia, «sulla base di un riscontro autografo dello stesso Cecio» e dal confronto quindi tra tale riscontro e la tipizzazione grafica visibile nel Vat. lat. 5958, è stato possibile confutarne l’attribuzione: all’accademico si assegna perciò solo la composizione dell’epigramma (Ammirati, Intorno al Festo Farnesiano, p. 24, sulla scia di De Nonno, Cecilio Stazio, p. 236; Di Marco, Per un riesame, passim). Seppure non in veste di copista, Cecio Giuliano potrebbe avere avuto però una funzione cardine nell’intera vicenda: l’ipotesi è che «egli volle allestire una copia filologicamente ed editorialmente curata da mettere a disposizione della cerchia di eruditi» (Ammirati, Intorno al Festo Farnesiano, pp. 26-27), probabilmente affiancato da tre scriptores diversi, al lavoro nei due codici vaticani e nel Leiden, Bibliotheek der Rijksuniversiteit, ms. Voss. O 9, terzo esemplare omogeneo ai primi due, ma che «testimonia [...] una fase più primitiva del lavoro» (Ammirati, Intorno al Festo Farnesiano, p. 26).

Ad ogni modo, che il Vat. lat. 5958 sia un prodotto dell’Accademia romana è fuori di dubbio anche per un altro motivo: Bartolomeo Sanvito partecipò infatti al suo allestimento in veste di calligrafo (de la Mare - Nuvoloni, Bartolomeo Sanvito, p. 243), come dimostra il peculiare utilizzo degli inchiostri alternati per la rubrica nella pagina di incipit; un anomimo miniatore realizzò invece il fregio a candelabra, l’iniziale maggiore e lo stemma. Il manoscritto fu confezionato per Agostino Maffei, noto collezionista e umanista anch’egli della cerchia pomponiana (Bracke, Scheda nr. 134, p. 464; cfr. anche Chambers, A Renaissance Cardinal, p. 54), protagonista peraltro dell’epigramma ‘ad antiporta’ al codice. Un ulteriore esemplare della sua raccolta è il Sallustio cosiddetto pomponiano, l’Ott. lat. 2989, copiato da Giacomo Aurelio Questenberg (Bracke, Scheda nr. 134, p. 464), e che ripropone tra i suoi fogli il binomio tra Sanvito e l’anonimo artista del Festo.

Benché il 1496, anno della morte di Maffei, possa essere indicato come ante quem per la confezione del manoscritto (Bracke, Scheda nr. 134, p. 464), è possibile circoscrivere ulteriormente la data di esecuzione del codice se si tiene presente che il Vat. lat. 5958, all’interno dell’attività di Sanvito, può essere ancorato all’intervallo di tempo tra il 1477 e il 1483 (de la Mare - Nuvoloni, Bartolomeo Sanvito, p. 243), quando egli a Roma si dedicava a committenti come i cardinali Francesco Gonzaga (Dublin, Chester Beatty Library, ms. W 122; Biblioteca Apostolica Vaticana, ms. Vat. gr. 1626; cfr. anche l’Urb. lat. 681, seppure si tratti in questo caso di un ms. fiorentino) e Giovanni di Aragona (Paris, Bibliothèque nationale de France, ms. lat. 1659), o a papa Sisto IV (Biblioteca Apostolica Vaticana, ms. Vat. lat. 1888). Alla stessa fase fanno inoltre riferimento i codici con le Decades di Tito Livio, Borgh. 368, Vat. lat. 1848, Vat. lat. 1853, realizzati da Sanvito per Ludovico Agnelli, famulus del cardinale Gonzaga, altro importante committente del calligrafo veneto (de la Mare - Nuvoloni, Bartolomeo Sanvito, pp. 32, 243).

Alla morte di Agostino Maffei, il Vat. lat. 5958 confluì nella raccolta libraria di suo nipote Achille – che la unì a quella già avuta dal padre Benedetto –, passando quindi a Girolamo suo figlio e poi, sempre per via ereditaria, ad altri esponenti della famiglia Maffei, come Bernardino (m. 1553), al quale rimandano le iniziali Rmi d. B. M. a f. Iv (Bracke, Scheda nr. 134, p. 464).

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