Attraverso le legature si possono leggere i segni della ricca storia vissuta dai manoscritti urbinati, fino all’arrivo in Vaticana.
Alcune legature originali recano infatti traccia del loro trasferimento da Urbino, avvenuto tra il novembre e il dicembre del 1657, sotto il pontificato di Alessandro VII. Il primo custode della Vaticana Lucas Holste aveva organizzato con estrema attenzione lo spostamento, predisponendo etichette cartacee da incollare sui volumi, su cui erano indicati scansia, ordine e numero che il manoscritto occupava ad Urbino (secondo le collocazioni in vigore nell’inventario annotato da Alessandro Vanni nel 1640), numero della cassa utilizzata per il trasporto e numero che il codice occupava al suo interno; i medesimi dati furono registrati nell’attuale inventario Vat. lat. 9475, che aveva dunque una importante funzione di controllo e, insieme al Barb. lat. 6535 – che documenta varie fasi relative all’acquisizione e contiene gli Avvertimenti necessarij per la condotta della libraria d’Urbino a Roma –, rappresenta una importante testimonianza di questo delicato momento (cfr. Moranti – Moranti, Il trasferimento dei “Codices Urbinates”; Peruzzi, «Lectissima politissimaque volumina», pp. 370-384).
Urb. lat. 669
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Alcuni codici provvisti ancora della legatura originale recano traccia di tali etichette, che di fatto costituiscono un bollettino di trasferimento. L’etichetta è visibile sul dorso e sul piatto posteriore dell’Urb. lat. 669; frammenti di essa sono visibili anche sui dorsi di altri manoscritti, tra cui gli Urb. lat. 326 e 328.
Urb. lat. 326 - Urb. lat. 328
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Una volta giunti in Vaticana, i manoscritti latini furono sottoposti ad una sistematica campagna di rilegatura. La motivazione di tale impegno non sembra tanto di natura conservativa – nonostante i dichiarati problemi di tarme lamentati dal bibliotecario del periodo urbinate Flaminio Catellani –, ma piuttosto propagandistica: gli stemmi di Alessandro VII e di alcuni pontefici successivi impressi in oro sul dorso dei volumi sembrano voler esprimere un segno di appartenenza. In particolare, elementi araldici (un monte di sei cime sormontato da una stella a sei punte) tratti dallo stemma di Alessandro VII (1655-1667) sono presenti su almeno 245 legature di Urbinati latini (cfr. Peruzzi, «Lectissima politissimaque volumina», pp. 378-379), soprattutto nelle prime centinaia di manoscritti (cfr. Urb. lat. 9, 10, 52, 74, 136, 185, 410, 651, 1324).
Urb. lat. 74
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Altri codici, secondo una prassi vaticana, recano sul dorso insieme allo stemma del pontefice quello del cardinale Bibliotecario in carica; in questi casi è dunque possibile circoscrivere ulteriormente gli anni di realizzazione della legatura. Dall’analisi dei dorsi, è dunque possibile rilevare che un’altra campagna di rinnovamento delle legature si ebbe sotto il governo (1681-1693) del cardinale Lorenzo Brancati di Lauria, i cui elementi araldici (due spade passate in croce di Sant’Andrea sormontate da una cometa) compaiono sui dorsi di numerosi volumi (134 censite da Peruzzi, «Lectissima politissimaque volumina», p. 378) accanto a quelli dei tre papi saliti al soglio pontificio in quegli anni: l’aquila e il leone di Innocenzo XI (1676-1689), che rendono tali legature databili agli anni 1681-1689 (cfr. Urb. lat. 187, 250, 264, 281); l’aquila bicipite di Alessandro VIII (1689-1691), che rende possibile la datazione agli anni 1689-1691 (cfr. Urb. lat. 337 e 491, che, pur avendo una legatura moderna di restauro, ha conservato incollato sulla controguardia anteriore la pergamena che precedentemente rivestiva il dorso); le pignatte di Innocenzo XII (1691-1700), che consentono di circoscrivere la datazione agli anni 1691-1693 (cfr. Urb. lat. 681, 899 e 1221).
Urb. lat. 250
Urb. lat. 337
Urb. lat. 681
Il rinnovamento delle legature fu verosimilmente affidato ai fratelli Andreoli, librai e legatori genovesi che già avevano seguito da vicino le operazioni di trasferimento dei codici da Urbino; Gregorio conseguì la carica a vita di legatore della Vaticana nel 1665 e nel 1675 ottenne per il fratello Giovanni il diritto di succedergli (cfr. Ruysschaert, Le legature romane, pp. 27-30; Id., Les frères Andreoli; Guida ai fondi, p. 749; Peruzzi, «Lectissima politissimaque volumina», pp. 374, 376-377). In una nota autografa Gregorio Andreoli elenca alcuni volumi da lui rilegati tra il 7 gennaio 1682 e il 7 gennaio 1684, tra cui 15 manoscritti urbinati in cui figura l’Urb. lat. 250 (Arch. Bibl. 15 pt. B, ff. 253r-263r, in particolare 261r: «Libri Legati della Libraria d’Urbino […] Altri libri deversi havuti scioli e legati p(er) ordine dell’Ill.mo Sig.r Abbate Gradi»). In alcuni manoscritti il loro nome compare su tasselli pergamenacei incollati sui fogli di guardia (cfr. Urb. lat. 10 e 1146); nell’Urb. lat. 219, al f. 105r, Giovanni annotò: «Ho ricevuto dal sig. Zacagna [Lorenzo Zaccagni, Primo custode della Biblioteca Vaticana] n. 1023, 1024, 1025, 1026 [sono le segnature assegnate dal Gradi, corrispondenti agli attuali Urb. lat. 1356, 232, 219, 218; cfr. Urb. lat. 1388, f. 84r-v] Giov. Andreoli manu propria».
Le legature vaticane sono per lo più in pelle di colore marrone (cfr. Urb. lat. 281, 681, 899, 1221) o in pergamena tinta di verde (cfr. Urb. lat. 187, 250, 264, 337, 491) su quadranti in cartone; il primo dei compartimenti del dorso, spesso riquadrati da una doppia cornice dorata, riporta impressa in oro la seconda segnatura adottata da Stefano Gradi nel suo inventario (Urb. lat. 1388) seguita dalla sigla «VR∙B». In diversi casi le legature realizzate in pergamena (tinta di verde) necessitarono, per la natura intrinsecamente più fragile del materiale, di un restauro del dorso, sicché non sono pochi i volumi che lo presentano rivestito in pergamena naturale con impressi gli stemmi dei papi e dei cardinali Bibliotecari in carica, rendendo possibile individuare gli anni in cui il restauro fu effettuato (cfr. Urb. lat. 349, con stemmi di Pio IX e del card. Bibliotecario Luigi Lambruschini che permettono di datare il restauro agli anni 1846-1853; Urb. lat. 324 e 420, con stemmi di Pio XI e del card. Angelo Mai, che permettono di datare il restauro agli anni 1853-1854). Spesso la pergamena verde che ricopriva precedentemente il dorso è stata incollata alla controguardia anteriore rendendo dunque ancora direttamente visibile l’antica segnatura assegnata da Gradi e gli stemmi ivi impressi (cfr. Urb. lat. 187, 264, 491).
Urb. lat. 349
Urb. lat. 324
![Urb.lat.187_0002_ba_risguardia.anteriore.[02.hn.0000]_m.jpg](/uploads/spotlight/attachment/file/722/Urb.lat.187_0002_ba_risguardia.anteriore._02.hn.0000__m.jpg)
Urb. lat. 187
Tra le legature realizzate dopo il sec. XVII si ricorda quella del Dante Urbinate (Urb. lat. 365), che, vergato entro il 1478 da Matteo Contugi, parzialmente miniato da Guglielmo Giraldi, rimase incompiuto e slegato fino all’inizio del XVII secolo (viene elencato tra i «Libri non ligati in membrana» nell’Indice vecchio, cfr. Urb. lat. 1761, f. 118r), quando il duca Francesco Maria II della Rovere (1574-1631) affidò il compito di terminarlo ad uno dei suoi miniatori e lo fece riccamente rilegare in broccato giallo, come testimonia l’inventario compilato dal bibliotecario Vittorio Venturelli nel 1616 (Vat. lat. 10482, f. 15v). Questa legatura fu sostituita per volere di Clemente XI (1700-1721) con l’attuale in velluto bordeaux ornata su entrambi i piatti da una cornice e pesanti fregi di metallo dorato con gli elementi araldici (stella a otto punte e monte a tre cime) tratti dallo stemma del pontefice urbinate e con le chiavi decussate sovrastate dalla tiara.
Urb. lat. 365 - Urb. lat. 1761, f. 118r
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Si segnala inoltre che in occasione di più recenti restauri, eseguiti presso il Laboratorio della Biblioteca Vaticana tra la seconda metà del sec. XX e l’inizio del successivo, in alcuni casi di manoscritti con legature vaticane per i quali erano state custodite nel fondo Legature quelle originali, esse sono state opportunamente recuperate e riunite al volume, come nel caso degli Urb. lat. 419 e 427; le legature moderne sostituite (nei due casi citati databili agli anni 1878-1889, sulla base dalla presenza degli stemmi di Leone XIII e del card. Bibliotecario Pitra) sono state collocate invece nel fondo Legature, che accoglie attualmente 48 segnature di manoscritti Urbinati latini.