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Viaggiare con Dante

Commentare la Commedia


Il manoscritto Ott. lat. 2358 è un esemplare particolarmente interessante poiché tramanda la Commedia commentata da Iacopo Della Lana.



Il Purgatorio non era il suo libro preferito, ma a quell’ora della notte gli era parso, come succedeva spesso, che quei versi letti a caso contenessero un riferimento a ciò di cui si stava occupando.

(Cees Nooteboom, Il libro dei morti, 2000)


Il manoscritto, di medio formato, tramanda il testo della Commedia con il commento di Iacopo Della Lana, estensore bolognese del primo apparato esplicativo in volgare e integrale del testo dantesco, realizzato tra il 1324 e il 1328 (Volpi, Iacomo della Lana, pp. 290-315).

L’Ottoboniano, confezionato probabilmente nel terzo decennio del XIV secolo (Mazzucchi, Ott. lat. 2358, pp. 505-506), è un testimone della precoce circolazione manoscritta del poema che prende avvio in area emiliano-veneta quasi a ridosso della morte del suo autore.

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Il codice esibisce un apparato decorativo limitato agli incipit delle tre cantiche (ff. 4r, 72r, 133r), introdotti da una iniziale miniata e da un’ornamentazione a bastone bolognese; una modalità replicata, sebbene in forma meno ampia, nei fogli che ospitano l’inizio del commento lanèo (ff. 4v, 72v, 133v).

Gli altri passaggi testuali salienti sono enfatizzati da iniziali filigranate di rosso e di blu con filigrana del colore opposto.

L’Ott. lat. 2358 mostra quindi una tipologia decorativa di ‘base’: l’Inferno e il Paradiso sono qualificati da una lettera con figura, la prima con il ritratto dell’autore – Dante al leggio intento a sfogliare la sua stessa opera –, la seconda con una teofania – una sorta di Cristo pantocrator che osserva quanto accade nel margine inferiore, dove Virgilio e il poeta-pellegrino sono al cospetto di Beatrice ammantata di ricche vesti splendenti. L’iniziale al Purgatorio ha invece uno sviluppo narrativo leggermente più articolato. A f. 4v, un altro ritratto dell’autore: Iacopo Della Lana confronta il proprio commento con il testo del poema.

f. 4r, incipit dell'Inferno, ritratto dell'autore: Dante al leggio - f. 133r, incipit del Paradiso: teofania

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f. 133r, incipit del Paradiso: Virgilio e Dante al cospetto di Beatrice - f. 4v, incipit del Commento di Iacopo Della Lana: ritratto dell'autore

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Le accurate ma non ampie scelte esornative, testimonianza del linguaggio che si sviluppa in area padana, in grandi centri di produzione come Bologna e Padova (in generale, Il Medioevo. Castelli; La bellezza nei libri; Giotto e le arti a Bologna; L'antica Compagnia dei Lombardi, tutti con bibliografia), sono probabilmente da collegare all’importante richiesta di mercato che coinvolgeva la Commedia e alla necessità perciò di eseguire il lavoro in tempi relativamente brevi, pur nel rispetto del valore estetico e quindi economico di tali oggetti. Lo stemma a oggi non identificato a f. 4r – a una fascia con tre stelle in capo e una rosa in punta, privo di colori su pergamena a risparmio, tracciato in maniera veloce e quasi incastrato a forza tra l’iniziale e il testo – si accorda allo scenario appena descritto: che appartenga al committente o a un successivo possessore del codice, esso è stato aggiunto in un secondo momento e sta lì a segnalare una proprietà conseguente all’acquisto o a un passaggio di mano.

f. 4r, incipit della Divina Commedia, stemma non identificato

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Un elemento, infine, molto interessante, forse anche indizio del contesto entro il quale il manoscritto può essere gravitato: gli ultimi fogli del codice (ff. 208v-209v) sono occupati da testi relativi al Concilio di Costanza (1414-1418) (Mazzucchi, Ott. lat. 2358, pp. 505-506), un ambiente contiguo a ‘questioni dantesche’. Proprio in esso ha infatti trovato la sua genesi il commento alla Commedia di Giovanni Bertoldi di Serravalle, magister francescano di teologia tra Pavia, Roma, Padova, Firenze, coinvolto sin dagli inizi del XV secolo in attività diplomatiche per la Curia pontificia; è in ragione della sua prossimità con essa che Giovanni, al seguito di Gregorio XII, prende parte al Concilio (Ferrante, Giovanni Bertoldi, pp. 224-240).

La sua impresa dantesca nasce probabilmente anche «per soddisfare la curiosità di alcuni prelati inglesi» (Vasoli, Dante e la cultura fiorentina, p. 12) per i quali in precedenza, nel 1416, egli aveva tradotto in latino il sacro poema (l’opera integrale dantesca di Bertoldi si trova solo nel manoscritto Cappon. 1 della Biblioteca Apostolica Vaticana; Ferrante, Giovanni Bertoldi, pp. 227, 234; per la Commedia e la temperie conciliarista, cfr. Maddalo, Fortuna general ministra, pp. 185-192: 190-191).

Studi più approfonditi su questo punto potranno forse aggiungere qualche ulteriore tassello anche rispetto all’Ott. lat. 2358.


[a cura di Eva Ponzi]